24 heures à Funchal - Que visiter ?

Les nouvelles liaisons directes New York - Funchal débutent en novembre. C'est le moment idéal pour nous de partager notre itinéraire d'une journée dans la ville de Funchal. Il s'agit d'un itinéraire conçu par des locaux, destiné à vous faire connaître les principales destinations de Funchal. Vous pouvez utiliser cet article comme un guide essentiel de ce qu'il faut visiter à Funchal en 24 heures, ou comme une liste de lieux à visiter pendant 2, 3, ou plus de jours dans la capitale de Madère.

Où se trouve Funchal ?

Funchal est la capitale et la plus grande ville de la région autonome de Madère. Avec environ 105 000 habitants, c'est la sixième plus grande ville du Portugal. Il est situé sur le versant sud de l'île de Madère, à environ 15 minutes de l'aéroport international de Madère. Son nom provient de la grande quantité de fenouil qui y poussait lorsque Madère a été découverte au 15e siècle.

En savoir plus sur l'histoire de Funchal.

Choses à faire à Funchal - Itinéraire d'une journée

Nous pouvons utiliser de nombreux adjectifs pour décrire Funchal : c'est une ville vibrante, colorée, historique, romantique, exotique, douce et artistique. Dans le cas de la capitale de Madère, le mieux est vraiment le voir pour le croire.

Marché Mercado dos Lavradores, Rua Fernão de Ornelas et Avenida do Mar

Nous commençons notre excursion d'une journée dans le centre-ville de Funchal, au marché Lavradores. Ouvert en 1940, le marché Lavradores est un exemple de l'architecture de l'Estado Novo (l'époque de la dictature de Salazar au Portugal), qui présente également des caractéristiques du modernisme et de l'art déco. Sur les murs du marché, vous trouverez plusieurs panneaux de carreaux représentant des thèmes régionaux, réalisés par le peintre João Rosa Rodrigues et produits par la Fábrica Battistini (Lisbonne), par Maria de Portugal.

Divers produits régionaux y sont vendus tout au long de la semaine, tels que des fruits, du poisson, des plantes et une variété d'épices et de noix, mais c'est les vendredis et samedis que le marché acquiert son exubérance et sa splendeur maximales : dès le matin, les rues environnantes se remplissent de camionnettes qui viennent déposer des produits de toute l'île. Il est de tradition que les habitants de Funchal "aillent au marché" l'un de ces jours pour s'approvisionner en fruits et légumes, poissons et fleurs. Si vous voulez faire comme les locaux, commencez la journée avec un sandwich à l'épée et un café d'orge dans l'une des nombreuses "tascas" à côté du marché.

En quittant le marché Lavradores, vous pouvez traverser la Rua Fernão de Ornelas. Il s'agit de l'une des rues les plus célèbres de Funchal, nommée en l'honneur d'un ancien maire de Funchal qui était la force motrice derrière la construction du marché et était responsable de la modernisation de la ville dans les années 1930 et 1940.

Dans la rue Fernão de Ornelas, vous trouverez Bordal, l'un des principaux fabricants et exportateurs de broderie de Madère. Vous pourrez y faire une visite historique de la broderie de Madère, en passant par les différentes phases du processus de fabrication traditionnel de cet ex-libris de Madère. Malgré sa fabrication traditionnelle, Bordal a joué un rôle fondamental dans la modernisation et la reconnaissance de la broderie de Madère en tant que produit de luxe, utilisé par des designers et des marques de haute-couture comme Chanel. 

Ensuite, vous pouvez continuer vers le sud (vers la mer) jusqu'à l'Avenida do Mar. C'est l'une des principales artères du front de mer de Funchal. L'Avenida do Mar compte plusieurs points d'intérêt : le bâtiment de l'Assemblée législative de Madère, la Praça do Povo, la marina de Funchal et le palais de São Lourenço - un exemple d'architecture militaire et manuéline, c'est l'actuelle résidence officielle du représentant de la République à Madère.

Avenida Arriaga, jardin municipal et Blandy's Wine Lodge

En remontant l'Avenida Zarco, à côté du Palácio de São Lourenço, vous arriverez à la statue de João Gonçalves Zarco (explorateur portugais qui a dirigé l'expédition qui a découvert l'île de Madère) qui marque l'intersection avec l'Avenida Arriaga.

Une fois sur place, ne manquez pas de visiter la cathédrale de Funchal. Cette cathédrale, classée monument national depuis 1910, est considérée comme l'un des joyaux architecturaux de l'art manuélin au niveau national et est l'un des rares édifices qui subsiste presque intact de sa construction, commencée en 1493. Remarquez les détails décoratifs des sièges, qui représentent des aspects de la vie quotidienne madérienne, et admirez les magnifiques toits mudéjars, récemment restaurés. D'une superficie de plus de 1 500 m2, ils constituent la plus grande et la plus extraordinaire œuvre d'art mudéjar du Portugal, voire d'Europe. L'art mudéjar est un style exclusif à la péninsule ibérique, caractéristique entre les 12e et 16e siècles, qui combine et réinterprète les styles artistiques chrétiens avec l'art islamique.

Un autre endroit à ne pas manquer est le jardin municipal de Funchal, également connu sous le nom de jardin Dona Amélia. Elle possède de magnifiques spécimens de la flore de Madère et d'autres régions du monde. En face se trouve le Teatro Municipal Baltazar Dias, un beau bâtiment néoclassique.

Près du jardin municipal, nous vous recommandons une visite des caves et une dégustation de vin de Madère au Blandy's Wine Lodge. La famille Blandy est l'un des plus anciens producteurs de vin de Madère, avec une tradition qui remonte à 1811. 

Largo do Monte, palais de Monte et calèches à panier

Et avec ça, on devrait arriver à l'heure du déjeuner maintenant ! Cela vaut la peine d'attendre un peu et de prendre son repas à Monte, notre prochaine destination. La paroisse de Monte est située dans les hautes terres de Funchal et le moyen le plus rapide (et le plus pittoresque) d'y accéder est de prendre les téléphériques qui partent du jardin Almirante Reis, près de l'Avenida do Mar.

L'une des plus grandes attractions de Monte est l'église de Nossa Senhora do Monte. Ici repose Charles Ier d'Autriche, le dernier des Habsbourg à régner sur l'Empire austro-hongrois.

Après avoir visité cette belle église, nous vous recommandons de vous arrêter au jardin tropical du Palais de Monte. Ce jardin abrite une abondante collection de plantes exotiques provenant des quatre coins du monde, divers animaux en liberté, de grands panneaux carrelés et un musée où vous pouvez voir de vastes collections de minéraux et de sculptures africaines contemporaines.

Cependant, le " traîneau en osier " sont la principale raison pour laquelle de nombreux touristes viennent à Monte. Ces traîneaux en osier sont fabriquées à la main à partir d'osier et de bois et sont conduites par deux conducteurs - les "carreiros" - qui utilisent les semelles en caoutchouc de leurs propres chaussures pour freiner et guider habilement les traîneaux dans les descentes abruptes. C'est une expérience vraiment unique.

Praia Formosa, Doca do Cavacas et vieille ville

Après cette expérience palpitante, une promenade en bord de mer jusqu'à Praia Formosa s'impose. Il s'agit de la plus grande plage publique de Madère, composée de plusieurs petites plages de sable et de galets. Praia Formosa est une promenade qui va du quartier du Lido (où se trouvent certains des hôtels les plus connus de Funchal) à la ville de Câmara de Lobos. En vous promenant le long de cette promenade, vous pouvez vous arrêter au Doca do Cavacas pour profiter du magnifique coucher de soleil et dîner en regardant la mer.

La nuit, Funchal est une ville active et chaleureuse. Les principaux lieux de vie nocturne sont la Zona Velha, avec plusieurs bars où vous pourrez déguster la Poncha typique de Madère, la Rua das Fontes, près de l'Avenida do Mar, et la Rua do Favilla. Pour les amoureux du disco, les Vespas et le Copacabana, au Casino de Madère, sont les plus populaires.

Autres lieux à visiter à Funchal

Funchal est une ville qui a beaucoup à découvrir, avec des lieux pour tous les goûts. Nous vous présentons donc ci-dessous plusieurs endroits qui ont été oubliés dans cet itinéraire mais qui valent la peine d'être visités :